外貼式液位計是一種利用超聲波測距原理來測量密閉容器內液位的儀表，它的探頭安裝在容器外壁上，不需對容器開孔，實現了非接觸式測量 。外貼式液位計具有安裝方便、維護少、適應性強、安全可靠等優點，廣泛用于石化、化工、油庫、石油、電力、液體儲運、醫藥等行業 。

外貼式液位計的工作原理是：探頭發射和接收聲納信號，穿透容器壁在液體中形成回波，根據回波時間差和液體中的聲速，計算出容器內的液位高度，并輸出相應的信號 。

外貼式液位計適用于各種容器內低黏度液體液位的連續精確測量，常見可用介質包括液氯、液化氣、液氨、乙烯、丁二烯、汽油、柴油、苯、液溴、鹽酸、堿液、硝酸、甲醇、氯乙烯、氫氟酸、乙二醇、丙烷、石腦油、環氧乙烷、二甲醚等。

判斷某種介質是否可以用外貼式液位計測量，主要需要考慮以下幾個方面：

- 介質的動力粘度。一般情況下，要求被測介質動力粘度 < 10 mPa.S。當10 mPa.S < 動力粘度 < 30 mPa.S時可能會使儀表量程減小，盲區增大。當動力粘度 > 30 mPa.S時不能測量。

- 介質中的氣泡和懸浮物。液體中不能有密集氣泡；液體中不能有大量懸浮物質，如結晶物等；液體中不能有大量沉積物質，如泥沙等。

- 介質的溫度。對被測介質溫度要求在-50℃～100℃以內。

- 容器的材料和壁厚。安裝聲吶探頭處的容器壁要求用能夠良好傳遞信號的硬質材料制成，如碳鋼、不銹鋼、各種硬金屬、玻璃鋼、環氧樹脂、硬質塑料、陶瓷、玻璃、硬橡膠等材料或其它復合材料。該容器壁的內、外表面應平整，若容器壁為多層材料，則層間應緊密接觸，無氣泡或氣體夾層 。